Analisi: per Musk e altri amministratori delegati stranieri in visita in Cina, il silenzio è d’oro

May 17, 2023

SHANGHAI/PECHINO, 7 giugno (Reuters) - Una vera parata di amministratori delegati stranieri, tra cui Elon Musk di Tesla (TSLA.O) e David Solomon di Goldman Sachs (GS.N) si sono diretti verso una Cina riaperta negli ultimi mesi.

Un aspetto comune degno di nota: non hanno parlato molto in pubblico dei loro viaggi, che consistevano principalmente in incontri con funzionari governativi, personale locale e partner commerciali. Gli eventi mediatici e altri impegni pubblici, un tempo frequenti prima della pandemia, sono ormai rari.

Perfino Musk, noto per le sue battute senza riserve su Twitter, è rimasto insolitamente silenzioso durante un viaggio vorticoso la scorsa settimana.

Nel 2020, il miliardario ha celebrato la consegna delle prime auto prodotte nello stabilimento Tesla di Shanghai con un ballo sul palco aperto alla stampa. Questa volta, i media non sono stati invitati a coprire la sua visita allo stabilimento.

E anche se Musk ha menzionato il viaggio in due post da quando è partito, non ha twittato nemmeno una volta mentre era in Cina.

Allo stesso modo, Solomon di Goldman è stato più discreto. Nel 2019 ha rilasciato interviste ai media e ha partecipato a diversi forum. Ma durante il suo viaggio nel marzo di quest’anno, i suoi unici impegni conosciuti erano incontri a porte chiuse con le autorità di regolamentazione, il fondo sovrano cinese e in un’università.

La mancanza di informazioni da parte degli amministratori delegati occidentali e delle loro aziende sui viaggi in Cina può essere attribuita alla diffidenza, dato che le tensioni politiche e commerciali tra Stati Uniti e Cina sono peggiorate al livello più basso degli ultimi decenni, hanno affermato gli alti funzionari delle camere di commercio e delle associazioni di categoria.

La crescente attenzione del presidente Xi Jinping alla sicurezza nazionale – in particolare la recente repressione delle società di consulenza e di due diligence – ha anche lasciato molte società straniere incerte su dove oltrepassare i limiti della legge, hanno affermato.

Noah Fraser, amministratore delegato del Canada China Business Council, ha affermato che i dirigenti in visita non sono più alla ricerca di nuove opportunità di business ma si stanno concentrando sul mantenimento delle relazioni esistenti e spesso non stipulano accordi con la stampa, grandi cene o opportunità di parlare.

Sembra che stiano "tenendo la testa bassa e terranno pranzi privati ​​dove potranno imparare dalle persone sul campo cosa sta succedendo", ha detto.

Prima di recarsi in Cina, gli amministratori delegati statunitensi hanno cercato consigli su come l'espansione della legge sul controspionaggio da parte di Pechino potrebbe influenzarli, secondo il capo di un'associazione commerciale statunitense che ha voluto restare anonimo, citando la natura delicata del fare affari in Cina attualmente. .

Gli amministratori delegati vogliono anche sapere come comportarsi con i funzionari governativi cinesi e come rispondere alle domande una volta che il viaggio sarà reso pubblico, ha detto il capo dell'associazione, aggiungendo che non era nel loro interesse parlare con i media e correre il rischio di essere chiamati a commentare le posizioni prese da Washington e Pechino.

La Camera di Commercio dell’UE ha affermato in una nota che le aziende che operano in Cina hanno sempre esercitato un certo livello di cautela e ora si stanno adattando ai cambiamenti in aree che potrebbero essere considerate sensibili.

Tesla non ha risposto a una richiesta di commento mentre Goldman ha rifiutato di commentare.

Il ministero degli Esteri cinese ha affermato in un comunicato che le numerose visite degli amministratori delegati statunitensi sono state un "voto di fiducia" nell'economia cinese. Il fatto che i loro viaggi fossero relativamente di basso profilo derivava da quella che veniva definita la “politica sbagliata” del governo americano di contenere la Cina.

Per quanto riguarda le preoccupazioni sulla legge sul controspionaggio, è diritto della Cina salvaguardare la sicurezza nazionale attraverso la legislazione nazionale, ha aggiunto.

Il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha rifiutato di commentare.

Mentre il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha dichiarato il mese scorso di aspettarsi un disgelo nelle gelide relazioni con Pechino “molto presto”, non si può negare che le tensioni siano aumentate vertiginosamente quest’anno con punti critici tra cui i limiti alle esportazioni statunitensi di semiconduttori e preoccupazioni sulla sicurezza dei dati.

Detto questo, dopo tre anni di dure restrizioni dovute al Covid che hanno ostacolato l’ingresso in Cina, gli amministratori delegati stranieri sembrano ansiosi di farsi un’idea del terreno.